WTO được thành lập nhằm tạo nên một diễn đàn thương mại, nơi các vấn đề liên quan đến thương mại được đưa ra bàn bạc, đàm phán một cách công khai, thẳng thắn. Các cá nhân, tổ chức thuộc các thành phần tư nhân hoặc các tổ chức phi chính phủ cũng có thể tham gia diễn đàn thương mại toàn cầu này một cách gián tiếp thông qua chính phủ của mình. Tuy nhiên, việc tranh luận và đàm phán trên diễn đàn này chỉ thực sự có hiệu quả khi người ta có những hiểu biết đúng đắn về chức năng và nhiệm vụ của WTO.
Việt Nam đồng ý cắt giảm thuế quan (thường cắt giảm từ 1/3 đến 1/2 mức thuế hiện thời) trên diện rộng cho các hàng hoá có thế mạnh của Hoa Kỳ bao gồm các sản phẩm sứ vệ sinh, phim ảnh, điều hoà không khí và máy lạnh, động cơ điện, điện thoại di dộng, máy nhắn tin, các trò chơi video, cừu, pho mát, khoai tây, hành, tỏi và các loại rau quả khác, nho, táo và lê, các loại hoa quả sạch khác, một số loại gia vị, đậu tương, dầu thực vật, thịt và cá chế biến, nước quả, mì ống. Thuế quan đánh vào các sản phẩm nảy sẽ được giảm dần trong thời gian 3 năm.
Việt nam đăng ký gia nhập WTO vào tháng 1 năm 1995. Ngày 31 tháng 1 năm 1995, Đại hội đồng WTO quyết định thành lập Nhóm làm việc thẩm định đơn xin gia nhập.Nhóm làm việc đã có cuộc họp đầu tiên vào các ngày 30 và 31 tháng 7 năm 1998. Những cuộc họp sau đó đã diễn ra vào các ngày: 3/12/1998; 22-23/7/1999; 30/11/2000; 10/4/2002; 12/5/2003.Cuộc họp thứ 7 của Nhóm làm việc chưa định ngày chính thức nhưng dự kiến diễn ra vào cuối năm 2003.